Comment transformer les atouts d’une commune en emplois, en investissements et en opportunités pour les populations ? C’est à cette question que les forces vives de Bohicon tentent d’apporter une réponse. Réunis les 24 et 25 juillet autour du Séminaire des Forces vives, élus, administration, opérateurs économiques, leaders communautaires, jeunes, femmes et partenaires réfléchissent à une vision commune de développement. Une démarche qui traduit une nouvelle manière de concevoir la gouvernance locale : faire du développement l’affaire de tous.
Pendant longtemps, les grandes orientations des communes étaient principalement élaborées au sein des conseils communaux ou des administrations municipales. À Bohicon, la municipalité a choisi d’élargir le cercle de la réflexion.
À l’initiative du maire Ferdinand Bokossa Yaou, la ville carrefour accueille un séminaire inédit placé sous le thème : « Ensemble, bâtissons un territoire attractif et prospère ». Pendant deux jours, les participants sont appelés à partager leurs analyses, identifier les priorités de développement et proposer des solutions capables d’accélérer la transformation de la commune.
L’événement réunit un large éventail d’acteurs composé de la vice-présidente de la République, Mariam Chabi Talata Zimé Yérima, du ministre de la Décentralisation et de la Gouvernance locale, Janvier Yahouédéhou, du président de l’Association nationale des communes du Bénin (ANCB), Luc Sètondji Atrokpo, du préfet du Zou, Laurent Zomaï, des députés, des élus communaux, des représentants des services déconcentrés de l’État, des opérateurs économiques, des organisations de la société civile, des jeunes, des femmes ainsi que des membres de la diaspora.
Une gouvernance fondée sur la concertation
À travers cette initiative, la municipalité entend donner corps à un engagement pris devant les populations lors de son installation. « Nous avions pris devant les populations l’engagement d’insuffler une nouvelle dynamique à la gouvernance de notre commune », a rappelé le maire Ferdinand Bokossa Yaou à l’ouverture des travaux. Pour l’autorité communale, le développement durable de Bohicon ne peut plus reposer sur la seule action de l’équipe municipale. « Le développement durable de Bohicon ne peut être l’œuvre d’une seule équipe. Il doit être le fruit d’une intelligence collective, d’une vision partagée et de l’engagement de toutes les forces vives de la commune », a-t-il déclaré.
Cette approche illustre une évolution des pratiques de gouvernance locale au Bénin. Les citoyens, les acteurs économiques et les organisations locales ne sont plus uniquement consultés sur des projets précis ; ils sont invités à contribuer à la définition même des orientations stratégiques de leur territoire.
Faire des atouts de Bohicon de véritables moteurs de développement
Ville carrefour située au cœur du Bénin, Bohicon bénéficie d’une position géographique stratégique qui favorise les échanges commerciaux et les déplacements entre le nord et le sud du pays.
Pour autant, ces atouts ne produisent pas automatiquement du développement.
L’objectif du séminaire est précisément de réfléchir aux conditions permettant de transformer ces potentialités en richesse durable pour les populations.
Les discussions portent ainsi sur plusieurs domaines jugés prioritaires : l’attractivité économique, la promotion des investissements, les infrastructures, la sécurité, l’éducation, l’emploi des jeunes, l’entrepreneuriat ainsi que la valorisation du patrimoine culturel et historique de la commune.
Au-delà des constats, les participants sont appelés à identifier des actions concrètes susceptibles de renforcer la compétitivité de Bohicon et d’améliorer durablement le cadre de vie de ses habitants.
Une démarche qui dépasse le cadre de Bohicon
L’organisation d’un séminaire des forces vives traduit également une évolution de la conception du développement territorial.
Dans un contexte où les communes disposent de compétences de plus en plus importantes mais doivent composer avec des ressources limitées, la mobilisation des intelligences locales apparaît comme un levier essentiel.
En associant les élus, les services de l’État, le secteur privé, les organisations communautaires et les citoyens, la municipalité cherche à construire une vision partagée capable de survivre aux alternances politiques et de fédérer durablement les énergies autour d’objectifs communs.
Cette méthode rejoint les principes de la gouvernance participative promus par la décentralisation : rapprocher la décision publique des citoyens et faire de ceux-ci des acteurs du développement de leur territoire.
Des attentes désormais tournées vers les résultats
Si l’initiative est largement saluée par les participants, le véritable défi commencera à l’issue des travaux.
Les recommandations formulées devront être traduites en politiques publiques, en projets structurants et en investissements concrets.
Les populations jugeront moins le succès du séminaire à la qualité des échanges qu’à sa capacité à produire des changements perceptibles : davantage d’emplois, une économie locale plus dynamique, des infrastructures mieux adaptées et un cadre de vie amélioré.
En clôturant son intervention, le maire Ferdinand Bokossa Yaou a résumé l’ambition portée par cette rencontre qui est de faire de Bohicon « une référence nationale en matière de gouvernance locale et un véritable pôle de développement digne de son histoire ».
L’objectif est ambitieux. Mais en choisissant de réunir toutes les composantes de son territoire autour d’une même table, la commune envoie déjà un signal fort : le développement local ne se décrète pas. Il se construit, dans le dialogue, la concertation et l’engagement collectif.
